婚宴行到尾声的时候，方才下值的薛怀竟也骑着马赶来了徐府，他风姿绰约地坐于枣红色骏马之上，绯红色官袍上的鹤纹图案经风摇曳后仿佛要蹁跹起飞一般。高家有几个族亲来自乡野，并不知晓京城内的人事，见状便指着薛怀挺朗的背影问：“这位小郎君生的好生俊俏，是何许人也？”便有几个妇人答话道：“这便是承恩侯世子薛怀，人生的俊俏不说，性子更是温润如玉、仁善有德。”论起他有无婚配一事时，方才那答话的妇人先瞧了眼石阶上姿容清丽的瑛瑛，而后便缓缓摇了摇头道:“以承恩侯世子的圣眷，尚主一事本是该水到渠成，谁成想竟半路杀出来个徐家的庶女，两人一起掉入了溪涧之中，便有了肌肤之亲。”族亲们闻言也为了薛怀叹息感慨了一番。众人的目光好似游移在薛怀身上的蛇信子，几乎要将他里里外外地探究个清楚。幸而薛怀习惯了被人如此审视与注目，步伐依旧沉稳如风。片刻后，她便顶着众人灼热的目光，一径走到了瑛瑛身前，阔别数日忽而开口问她：“我听诗书说，今日的午膳是你晨起时亲手做下的。”瑛瑛正站在迎风口，黄昏时分的烈日仍高悬在天穹之中，晒的她白皙的两颊都透出了红晕。倏地，一道英武清濯的身形便冷不丁地横亘在她眼前，既挡住了那些隐隐约约的议论交谈之声，也替她遮住了熊熊般的烈日。瑛瑛蹙起柳眉望向来人，待瞧清楚了那张如冠玉般的俊美脸庞后，方才惊喜出声道：“夫君。”自那日瑛瑛与薛怀不欢而散之后，她已五六日不曾与薛怀说过话，两人虽在一块儿用膳与安寝，彼此间的交际却只剩漠然。瑛瑛是因心虚才不愿与薛怀说话，她只怕薛怀的嘴里会再说出“强扭的瓜不甜”这样的锥心之语，便索性躲避了起来。承恩侯府人事并不复杂，庞氏这个婆母更是十分和善仁慈，薛怀也并非是那等残暴风流的纨绔子弟，这桩婚事与瑛瑛来说乃是打着灯笼都难寻觅的好婚事。即便知晓薛怀与柔嘉公主情投意合，即便知晓自己的卑劣行径毁了这对鸳鸯的好姻缘，她也不愿就此放手。她才不要与薛怀和离。她已坐上了承恩侯世子夫人一位，享过了被人尊重的体面，便不愿意再落到腌臜的泥泞里。所以瑛瑛便接连好几日起了个早，费尽心思地为薛怀做好午膳，妥善交付给诗书和五经之后，还不许他们透露给薛怀听。她就是想让薛怀自己发现。一是为了尽到妻子的本分，二也是想着只有水到渠成般的感动才能入了他的心，所以不必刻意告知他。“夫君若喜欢，明日我再给您做。”瑛瑛笑盈盈地说道，仿佛前些时日的龃龉荡然无存了一般。薛怀瞧见这久违的姣美笑容，心下一愣的同时又不忘说道：“不必了，翰林院的伙食只是清简一些，并非难以入口，你不必如此辛劳。”他心里自然无比感动。瑛瑛变着花样迎合他胃口的真心显映在日日不同的午膳之中。只是这样的感动在两人相视的目光里变得格外缱绻和旖旎，是薛怀极为陌生的情绪。他不知该如何去面对这样的情绪，所以只能出言让瑛瑛不必再cao劳下去。可瑛瑛如此聪慧，已从薛怀璨若曜石的眸子里瞧见了几分闪烁着的弧光。她抓住了薛怀开启的这一点点心门的空隙，狡黠地再度奉上自己的真心。“若能让夫君吃的高兴，妾身便不觉得辛苦。”薛怀半晌无语，面上沉静如水，心池却泛起了数道涟漪。外头的人也在静静地打量着这对夫妻，正有人在感叹瑛瑛与薛怀的关系没有传闻中那般差时，通往徐府的正街上传来了车轮滚滚的声响。再是领头的太监们扯着戏腔的尖利声响。“柔嘉公主驾到——” 大婚第三十七日柔嘉公主已称病了数十日。自从薛怀大婚之后，她便因情丝难解、郁结于心的缘故“大病”了一场。这来势汹汹的病症还惊动了永乐帝与崔皇后。永乐帝虽中意薛怀为人，却也不是非要把千娇万宠的女儿嫁给他，京城里多少王孙公子排着队要尚主，少了个薛怀又何妨？崔皇后却更懂女儿的旖旎情思，她出身洛阳崔氏，自闺阁时便是秀外慧中的大家闺秀，如今成了一国之后，治理后宫时也以贤德仁善为名。“薛家世子已定了亲，柔嘉为他伤心一场也是人之常情，依臣妾说，溪涧落水一事的确十分蹊跷，可若是承恩侯府弃了那庶女于不顾，反倒露出几分攀龙附凤的势利来，倒还不如今日这般。”崔皇后在侧与永乐帝说道。“朕也是这个意思。”永乐帝搁下了手里的奏折，接过崔皇后递来的莲子百合汤，抿了一口后说道：“可柔嘉的性子如此要强，只怕是不愿意善了。”“不过是小女儿脾性，过上两日也就好了。”崔皇后莞尔一笑道。眼瞧着父皇与母后都不愿意为她做主，柔嘉公主愈发怄了一肚子的气，当即便愤愤然地出了皇宫。身旁的女官和姑姑们见她怒上眉梢，一时不敢深劝，只有个姓房的姑姑壮着胆子说道：“老奴听说，今日是那庶女娘家的嫡姐出阁的日子，按理说妻姐成婚，薛世子应当撂下公事前去观席，可老奴问了翰林院的小秋，他说薛世子卯时不到便上了值。”其间的含义自是昭然若揭。即使那庶女费尽心机嫁给了薛怀，可薛怀却是对她厌恶至极，连娘家嫡姐出阁也不愿与她同来同往。柔嘉公主只觉得自己这颗浸y在苦药汁里的心透出了几分惘然般的甜蜜。若没有那庶女横插一脚，与薛怀情投意合、举案齐眉的人该是她才对。薛怀与那庶女婚后不睦。

是否也有在念着她的缘故？思及此，柔嘉公主再难抵御这滂湃如海的情潮，当即便让驾车的马夫调头赶去徐府。徐家门庭简薄，前来的观礼的族亲好友们也只围了阶前一圈，饶是如此，太监以公主之礼宣告着柔嘉公主的出现后，那些围观之人也瞠目结舌地下跪行礼。好端端的柔嘉公主怎么会来徐府观新婚之礼？徐家与公主可没有半分交情。便有好事者将目光放在红漆木大门前伫立着的薛怀和瑛瑛身上，议论声此起彼伏。“柔嘉公主大驾光临，莫非是为了薛世子？”“这是自然，你没瞧见那庶女的脸色都白了吗？只怕她是心虚不已，不敢与柔嘉公主对上呢。”瑛瑛自然也听见了这等议论之声。她的确是心虚，又想到薛怀与柔嘉公主情投意合的过往，愧怍褪了色，成了星星点点的酸涩。公主驾到，薛怀与瑛瑛也逃不过下跪行礼的礼数。薛怀跪伏于地，恰巧让人瞧不清他脸上的神色，只能觑见那清润如兰般的挺朗身姿。瑛瑛攥紧了手里的锦帕，不知自家夫君与旧日的爱人相见后会不会失了分寸。若是今朝传出了什么风言风语，她这世子夫人一位便更加名不副实了。柔嘉公主一走下轿辇，那双眼波流转的美眸便驻停在前方那道令她魂牵梦萦的身影之上。薛怀在一众下跪行礼的人里显得如此出类拔萃，分明是一模一样的弯膝跪伏，可他濯濯自华的身姿却载着几分如竹如兰的清伤在。他不声不响，并没有抬头与柔嘉公主相视。柔嘉公主心肠蓦地一软，只以为是心上人与她情意想通，这才会心伤到不敢直视她。越是心爱着彼此，落入今日这样的境地，便越是不敢在人前触及伤口。哀伤过后，她的美眸又挪移到了薛怀身侧的瑛瑛身上，姣美清丽的女子秉着婀娜的身段向她行礼。如此矫揉造作，如此刺眼碍事。她只恨自己手段不甚狠辣，没有在溪涧事发之后下狠手弄死这个庶女。否则她与薛怀怎么会两情不能相悦？“都起来吧。”良久，柔嘉公主终于按下了心里翻滚着的戾气，叫起了跪在地上的百姓们。瑛瑛闻声后也欲起身，可今日在烈日下暴晒已久，人本就有些昏昏沉沉的，跪了足足一刻钟后，腿肚子便有些发软。眼瞧着她要往薛怀的一侧倒去，眼疾手快的薛怀却一把扶住了她，修长的玉指触及她不盈一握的细腰。薛怀情不自禁地皱了眉，难得露出几分担忧来：“你该多吃些。”瑛瑛的腰身难盈一握，皓腕更是纤细无比，体态弱柳扶风，虽有几分纤花擢柳的娇美在，可到底是太清瘦了一些。薛怀此刻只怕他的妻会因身子瘦弱的缘故染上什么病症，倒是没有把另一头的柔嘉公主放在心上。且他自认与柔嘉公主没有