起来。

华滟挺身坐着，数不尽的喁喁低语从身后传来。

她垂首, 不动声色地将视线环视了一圈。

她微微蹙起了眉头。

太子还未归来。

华清池畔。

千瓣红莲灯盏环绕着的一处不起眼的水榭里，温齐与另外几位微末的勋贵们同座。

在离他们不远处，就立着一位“传音侍者”，他不断地接过小宫人们送来的布帛，匆匆看一眼上面的字迹后，就提神吸气，用最圆润最动听的声音倾吐着来自王朝最高统治者的训喻。

这御音，自然也如那些被传抄至边境的邸报一般，语言圆滑，措辞优雅，每一句话都不厌其烦地加入许多修饰的词语，将之点缀得雍容典雅。

语毕。

只是——温齐随着人群站起来，微微扬了扬眉——这道致辞，或是说圣旨，是不是太短了些？特别是末尾，竟有些匆匆中止的意味。

他抬头，朝侧上方恍若空中楼阁一般光彩辉煌的玉台看去，幽蓝色的眼眸里凝结了深邃的光。

下一瞬他又微笑着回过身去，不露痕迹地挣脱开喝的微醺攀上他手臂的宣平侯，委婉道：“抱歉，在下家中早已定下亲事，只恐配不上贵千金……”

酒过三巡，众人大多数都放松下来，有人端着酒杯互相致意，有人醉醺醺地朗声吟诵新做的贺诗，还有人甚至爬上了停在池中的小舟，手脚并用的在划水。

——在大多数情况下，大夏皇帝都是宽容且仁厚地默许了一众臣子这失礼的行为。毕竟，他是以宽仁著称的天可汗。

今日也不例外。

开宴之后，皇帝暂且起身离座，去换下一身庄重的冕服。

三皇子被乳母喂了些食物后，便吵着要回去睡觉，他才五岁，自然不愿意在宴会上多待。奚贵妃被他闹得焦头烂额，抱着他哄了又哄，也没能哄得他安静下来。而四皇子被他带的也开始大声啼哭。

一干宗亲隐秘而微妙的目光不断地扫过奚贵妃及两位小皇子，奚贵妃被看得仿佛浑身都起了毛刺似的不自在。

她终于不耐烦地示意乳母把这两个孩子抱下去。

幸而皇帝不在。奚贵妃在心里悄悄地松了口气。要不然被他看到三皇子的规矩礼仪竟是这样的，心里定会不喜。

华滟的视线划过乳母抱着三皇子的蹒跚背影，目光闪了闪。

她记得，三皇子虽年幼，可在麟趾宫中亦有老师教导，此前见他，从来没有像今日这般烦躁不安。

御座上传来珠佩叮当作响。

皇帝一身月白色燕居服，由张胜全扶着出来了。

没有了冕旒的遮挡，他苍白的脸色愈发明显了。

只是胆敢如华滟这样抬头直面圣颜的人明显不多，御座又高于他们宴饮的平台，故而几乎没有多少人发现。

太子依旧不在。

台下有贵族子弟为皇帝寿辰舞剑奏乐，还有教坊舞女蹁跹柔媚，曼妙地旋于众人之间。

一众来朝使臣依次献上寿礼。

有大食人献上一整套精妙闪烁的黄金酒器；暹罗献上一对罕见的白羽孔雀，尾羽流光熠熠；天竺献上一尊佛像和佛经；扶桑献上倭刀数把并珠宝折扇若干；佛朗机献上座钟并精巧机括数只；吕宋献上尺高鲜艳珊瑚树并珍珠香料；高丽献上高丽参并高丽马。

而后轮次到了鞑靼。

那生着浓金蜷发的绿眸王子起身，双手交叉于胸前，朝皇帝行了胡礼。

而后他含笑着回转身，视线扫过一片因他奇特俊美的面容而脸红的贵族少女们，落到华滟身上，微微顿了一顿，道：“抬上来。”