朱太医踟蹰一番后，便对薛怀说：“既如此，薛世子便与老夫写一纸诺信在，言明这绝嗣药与老夫没有半点关系，可好？”薛怀笑着应道：“都听太医您的。”说罢，朱太医便命小厮们为他研磨摆纸，三两下便写好了诺信，薛怀也在诺信上按好了手印。之后，朱太医便大大地松了一口气，笑着与薛怀说：“还是薛世子您见多识广，这绝嗣药由男子服用才最为妥帖，也不会伤人根本。”只可惜京城中的世家公子最讲究子嗣传承，便是杀了他们，也不肯服下绝嗣药。薛怀笑着坐在朱太医身旁，没有起身告辞的意思。被他沉静如水的眸光一盯，朱太医也觉得自己的笑意有些不合时宜。他便道：“薛世子还是要三思而后行的好，这绝嗣药一旦服下，便再没有反悔的余地了。”薛怀仍是和善地笑道：“多谢太医关系，薛某明白。”话已言尽于此，朱太医反复在心内搜罗，却也不知该与薛怀说何话语来缓解彼此之间的尴尬。良久，朱太医便饮了口茶，皱了皱眉头后问薛怀：“薛世子还有什么事寻老夫？”明明他已把绝嗣药交到了薛怀手里，该说的客套话也说了个七七八八，怎么薛怀还是没有半点要告辞的意思？“薛某想向太医请教一些照顾孕妇的方法，还请太医您为我指点迷津。”薛怀谦卑地询问道。朱太医这才缓缓回过神来，当下便笑着与薛怀说：“原来是世子夫人有了身孕，恭喜薛世子，贺喜薛世子。”几番客套话之后，朱太医便看在厚礼的份上，教授了薛怀好些照顾孕妇的知识。薛怀求知若渴，朱太医寓教于乐，两人简直是一拍即合。当薛怀走出朱太医府邸大门时，日色已然昏黄不已。金澄澄的夕阳洒落人间，他踩着余晖回了承恩侯府。瑛瑛正候着他用晚膳，当下便笑盈盈地立在门廊中央，春风拂面的模样显露出她极佳的心绪来。薛怀一瞧见瑛瑛单薄的身影，便难得对小桃沉了脸色，只说：“怎么不劝着些夫人？外头风大，如何能让她吹冷风？”小桃垂着首默然无语。瑛瑛便上前亲昵地攀住了薛怀的胳膊，笑道：“夫君别怪小桃，方才妾身披着墨狐皮大氅呢，只是披得久了，就觉得有些热。”薛怀哪里是真的生气，不过是担心瑛瑛的身子罢了。他料想着自己方才的态度太严峻了一些，便赧然地立定在门扉处，朝着小桃道：“是我方才太急切了一些，对不起。”小桃被他这番饱含歉意的话语吓得瞪大了眸子，霎时只能一个劲地摆手。“奴婢不敢，奴婢不敢。”芳华与芳韵在一旁偷笑，她二人都是承恩侯府的家生子，最了解薛怀的性子。她们这位世子爷素来就是这样一副刚正不折的性子。他若觉得自己有错，便会第一时间出言认错。无论那人是走街串巷的贩夫走卒，还是身份低微的小厮婢女。在薛怀眼里都一样。小桃陷入了震惊之中，瑛瑛便伸出手揉了揉她的脸颊，笑道：“世子爷向你认错呢。”“夫人也取笑我。”小桃红着脸说道。主仆几人说笑一番，厨娘们便奉上了食盒。用过晚膳之后，薛怀便领着瑛瑛去内花园里散步消食。两人相携着一步步走在深深浅浅的鹅卵石路上，时不时地相视一笑。瑛瑛全身心地沉浸在初为人母的欢喜之中，丝毫没有察觉到薛怀隐含忧虑的眸光。走了一程之后，荣禧堂的花嬷嬷在廊下笑着高呼道：“世子爷，世子夫人，老太太有请。”如今天色已晚，薛老太太却在在此时传唤薛怀与瑛瑛，处处都透着怪异之中。薛怀捏了捏瑛瑛的柔荑，劝慰般的递给她一个眸光。“别怕。”荣禧堂内。薛老太太端坐在紫檀木太师椅里，居高自傲地注视着大开的门扉。片刻后，薛怀一身玄墨色对襟长衫，身旁立着娇娇盈盈的瑛瑛。两人如神仙眷侣一般登对，踩着最后一丝霞光而来，夺去了荣禧堂内所有人的目光。薛老太太神色激动，也不见往日里的冷凝之色。她甚至还吩咐婆子们备好了手炉，一等瑛瑛进屋便蹙着眉打量了她一回。“都是有孕在身的人了，怎么穿的这样少？”

薛老太太忙让婆子们递上手炉，并交代瑛瑛落座。“往后不必拘礼，一切都要顾着自己的身子。”薛老太太无比和善地对瑛瑛说道。自瑛瑛嫁来承恩侯府，薛老太太还是头一回对她如此和善。瑛瑛受宠若惊，登时笑道：“多谢老太太的关心，孙媳知晓了。”薛怀也察觉到了薛老太太异常软和的态度，心下也颇为松泛。“祖母近来可觉得身子大安了？”薛怀问。薛老太太摆了摆手，只说：“一把老骨头，不必多说。嫣姐儿昨日递了信回来，说她知晓自己错了，明儿忠勤公六十大寿，咱们还是要给你姑姑撑撑场面才是。”话音飘入薛怀的耳畔，让他嘴角的笑意霎时落了下来。薛怀哪里不知晓薛老太太在此时提起薛英嫣的用意。只是他不明白——薛老太太为何偏心至此，薛英嫣是他心头上的珍宝，难道他薛怀和瑛瑛就是地上的草芥？薛怀掩不住自己面容上的哀意，只冷冷淡淡地瞥了薛老太太一眼，而后问：“姑母认错了？瑛瑛，姑姑有来松柏院向你赔礼道歉吗？”瑛瑛霎时摇了摇头。薛老太太面上涌现几分难堪，她瞥了一眼 薛怀，翕动了嘴唇后却什么话都没有说出口。薛英嫣自小被娇宠着长大，性子倔强又冷傲，何曾有她主动向人低头认错的时候？况且薛英嫣打从心底瞧不起瑛瑛的出身，即便惹恼了薛怀，也绝不会昧着良心低头认错。薛老太太不过是怜惜自己的女儿，不想让薛英嫣在夫家没脸而已。她以为时隔了一两个月，瑛瑛也怀上了长房心心念念的子嗣，薛怀便能既往不咎，与自家姑母重归于好。薛老太太心间一凛，只觉得万分不忿。“你姑母在夫家处境艰难，难道你不知晓？”薛老太太怒极，便冷着脸反问薛怀道。薛老太太的脸色难看，薛怀的脸色也冷若冰霜。祖孙两人对峙一番，薛老太太不由得软化了语调，薛怀却还是冷冰冰地说：“姑母根本就不觉得自己做错了。”薛怀在认定了的事上素来执拗无比，丝毫不肯退让。瑛瑛夹在薛老太太与薛怀之中，便只能勉强一笑，只道：“祖母别动气，孙媳也相信姑母是无心之失，或是受了旁人的挑拨，咱们都是一家子骨肉，打断了骨头还连着筋，没必要为了这些小事闹成这般模样。”瑛瑛这话正合薛老太太心意。“是了，怀哥儿何必这般大的气性，咱们都是一家人。”薛老太太几乎是恳求般地对薛怀说道。薛怀却仍是那一副不动如山的模样，嘴角甚至扬起一抹戏谑的笑意。“姑母给瑛瑛下毒的时候可没有把我们当成是她的一家人。” 花宴薛怀如此不留情面, 罔顾薛老太太软下语调的求和，显然是不愿与薛英嫣重修于好。他处事分明，下能向身份低他一等的丫鬟婆子道歉, 上能不顾骨亲长辈们的恳求而硬要为瑛瑛寻个公道。薛老太太气的不想言语, 登时连关怀瑛瑛的话语也不愿说，只道：“罢了，我这一把老骨头也没几日好活的了, 不过是求你照应照应你姑母而已, 你却这般铁石心肠。”薛怀面凝如冰, 软硬不吃：“祖母您身体康健，便是当真出了什么意外，也是被姑母气的。若是姑母能顾念一家子骨肉情谊，便绝不会做出给瑛瑛下毒这样的蠢事来。”一番咄咄逼人的话语将薛老太太最后的一丝念想给堵了回去。薛怀见上首的祖母气的脸发红发胀，便从扶手椅里起了身，拱手做了个礼：“孙儿先退下了, 改日再来向祖母请安。”薛老太太不言不语, 连眼角的余光都没往薛怀这儿递。瑛瑛也朝着薛老太太行了礼，因见薛怀已提脚往荣禧堂外走去，她也不好多留, 便也亦步亦趋地跟了上去。回松柏院的路上, 薛怀面色沉重, 陷入一刻钟之久的沉默后，才回身对瑛瑛说道：“姑母的事, 是我太委屈了你。”他已觉得十分愧对瑛瑛，其一是为了劳什子的家族荣誉而不能把姑母绳之以法, 其二是娇惯久了的姑母不把旁人的性命当一回事，时至今日都未曾向瑛瑛道歉。都是他这个做夫君的没用, 才会让自己的妻子饱受委屈。瑛瑛上前一步攥住了薛怀的手臂，并笑盈盈地说：“瑛瑛不觉得委屈，倒是夫君这番板着脸的